近年來,消費民事公益訴訟在我國法治實踐中不斷深化,尤其在涉農(nóng)領域,其制度價值和社會意義更為凸顯。本文結合四川省保護消費者權益委員會(以下簡稱“四川省消委會”)訴孫某文、劉某春銷售偽劣化肥一案的代理情況,從原告主體資格、懲罰性賠償適用、公益訴訟賠償金管理、檢察機關支持起訴機制等角度展開解析,以期為同類案件提供借鑒。一、案件背景與核心問題(一)案情概要孫某文、劉某春在經(jīng)營化肥廠期間,通過冒用生產(chǎn)許可證、偽造產(chǎn)品合格證等手段生產(chǎn)、銷售不合格化肥,涉案貨值7.3萬余元,可統(tǒng)計的受害農(nóng)戶達200余人。經(jīng)檢驗,該化肥可導致農(nóng)作物減產(chǎn)、土壤板結,嚴重損害了農(nóng)民權益及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)安全。本案的特殊性在于一是隱蔽性強。兩被告通過套用合格證+區(qū)域分散銷售的模式規(guī)避監(jiān)管;二是損害持續(xù)??偭壮瑯嘶蕦е峦寥腊褰Y需要修復期;三是維權困難。農(nóng)戶單戶損失金額小,訴訟成本遠高于賠償預期。四川省消委會向巴中市中級人民法院提起民事公益訴訟,最終在事實證據(jù)、法律震懾情況下,被告認識到自身的過錯,經(jīng)巴中市中級人民法院調(diào)解達成調(diào)解協(xié)議:被告退還違法所得7.3萬余元,并分三期支付三倍懲罰性賠償金21.9萬余元。(二)核心問題第一,原告主體適格問題:四川省消委會在本案中是否具備提起消費民事公益訴訟的法定職權?換言之,即本案是否存在損害社會公共利益的情形。第二,懲罰性賠償適用問題:公益訴訟中能否主張懲罰性賠償?第三,賠償金管理問題:公益訴訟賠償金如何分配以實現(xiàn)“公益”之益?第四,檢察機關角色問題:支持起訴機制如何提升公益訴訟效能?二、原告主體資格的法定性(一)法律依據(jù)的體系化論證根據(jù)《中華人民共和國消費者權益保護法》(以下簡稱《消費者權益保護法》)第四十七條規(guī)定:“對侵害眾多消費者合法權益的行為,中國消費者協(xié)會以及在省、自治區(qū)、直轄市設立的消費者協(xié)會,可以向人民法院提起訴訟”,以及《最高人民法院關于審理消費民事公益訴訟案件適用法律若干問題的解釋》(以下簡稱《解釋》)第一條:“中國消費者協(xié)會以及在省、自治區(qū)、直轄市設立的消費者協(xié)會,對經(jīng)營者侵害眾多不特定消費者合法權益或者具有危及消費者人身、財產(chǎn)安全危險等損害社會公共利益的行為提起消費民事公益訴訟的,適用本解釋”的規(guī)定,就侵害眾多不特定消費者合法權益的行為,中國消費者協(xié)會與各省、自治區(qū)、直轄市設立的消費者協(xié)會均為有權向人民法院提起消費者權益保護民事公益訴訟的法定機構。具體到本案,筆者通過三重論證夯實原告主體適格的觀點:首先,受損消費群體符合“眾多不特定性”。按照偵查機關提供的詢問筆錄,結合案涉不合格化肥的《銷售統(tǒng)計表》所載明的銷售人群、銷售數(shù)量等情況,足以認定喻某雄、鄔某林、楊某、冉某毅4人作為不合格化肥的經(jīng)銷商,將購進的31噸不合格化肥大部分轉(zhuǎn)手銷售給鄉(xiāng)鎮(zhèn)經(jīng)銷商,少部分直接銷售給周邊的老百姓。而李某、張某英兩人作為鄉(xiāng)鎮(zhèn)經(jīng)銷商,又將購買的5噸不合格化肥銷售給周邊不特定的農(nóng)民。參照《最高人民法院關于適用〈中華人民共和國民事訴訟法〉的解釋》第七十五條的規(guī)定,本案中,僅針對可查的喻某雄等6人購買銷售的不合格化肥就有36噸,并通過層層轉(zhuǎn)售最后賣到不特定且無法統(tǒng)計人數(shù)的農(nóng)民消費者手上。因此,本案符合“眾多不特定消費者”要件。其次,兩被告的行為損害了社會公共利益。筆者認為以下三點足以證明被告的行為損害了社會公共利益,一是從本案對營商環(huán)境和市場經(jīng)濟秩序的損害來看,兩被告長時間、跨區(qū)域?qū)嵤┣趾Ρ姸嘞M者權益的行為本身,構成了對社會公眾所信賴的合法規(guī)范、誠信安全的市場經(jīng)濟秩序和正常交易環(huán)境的損害,屬于損害社會公共利益的情形;二是從危害后果來看,兩被告售賣的案涉化肥經(jīng)具有合法資質(zhì)的檢測機構檢驗鑒定,結論為“不合格”。因化肥產(chǎn)品是農(nóng)民為生活生產(chǎn)所必需的生產(chǎn)資料,不合格化肥產(chǎn)品不僅會造成農(nóng)作物減產(chǎn)、品質(zhì)降低、土壤性能狀況惡化等后果,侵害了眾多不特定農(nóng)民消費者的切身利益,更是對涉農(nóng)市場正常經(jīng)營秩序的嚴重破壞。除現(xiàn)實已經(jīng)發(fā)生損害眾多不特定消費者合法權益外,如果不及時制止和嚴厲打擊這種生產(chǎn)銷售不合格化肥產(chǎn)品的侵權行為,將會發(fā)生更多不特定的消費者上當、受騙的嚴重后果,還將對農(nóng)作物和耕地造成持續(xù)性損害;三是從損害一般社會公眾的合理信賴利益來看,本案中的一般社會公眾是指使用化肥產(chǎn)品用于生產(chǎn)的農(nóng)民,其缺乏專業(yè)的辨別化肥產(chǎn)品真?zhèn)魏蛠碓吹哪芰?,更多的是基于對化肥產(chǎn)品外包裝袋的標識和產(chǎn)品合格證的合理信賴來選擇化肥產(chǎn)品。但本案被告恰恰利用一般社會公眾的這種普遍消費心理,損害消費者對外包裝標識和產(chǎn)品合格證的信賴利益,進而破壞了社會應有的誠信氛圍和涉農(nóng)市場正常的經(jīng)營秩序。最后,四川省消委會提起本案訴訟具有明確的職能法定性基礎。如上所述,省級消費者協(xié)會有權就侵害眾多消費者合法權益的行為提起訴訟。本案中,涉案化肥銷售范圍覆蓋巴中、廣元等地,受害者涉及眾多分散農(nóng)戶,個體維權存在訴訟知識欠缺、舉證困難、訴訟成本高等現(xiàn)實問題,屬于法律賦予省級消協(xié)組織行使公益訴訟權的情形。同時,本案符合《解釋》的受理要件。相關司法解釋明確規(guī)定,經(jīng)營者提供的商品或服務存在侵害眾多不特定消費者合法權益或者具有危及消費者人身、財產(chǎn)安全危險等損害社會公共利益的,屬于消費民事公益訴訟范圍。本案兩被告生產(chǎn)的不合格化肥經(jīng)專業(yè)檢測機構鑒定,磷、氯等關鍵成分含量不符合國家標準,直接導致農(nóng)作物生長受阻,既造成農(nóng)民財產(chǎn)損失,又存在污染土壤的長期風險,其危害性已突破個體權益范疇,構成對公共利益的實質(zhì)損害。四川省消委會作為原告針對此類侵權提起公益訴訟,完全契合司法解釋的規(guī)范目的。(二)涉農(nóng)案件的特殊規(guī)則構建農(nóng)資產(chǎn)品直接關系糧食安全與農(nóng)民生計,具有“涉眾性”和“社會公益性”。本案中,偽劣化肥導致農(nóng)作物減產(chǎn)、耕地破壞,損害對象既包括特定農(nóng)戶,亦涉及不特定農(nóng)業(yè)生產(chǎn)者及糧食安全這一公共利益。四川省消委會的介入,體現(xiàn)了公益訴訟在涉農(nóng)領域的制度優(yōu)勢和社會價值。三、懲罰性賠償?shù)倪m用(一)法律依據(jù)對于公益訴訟的訴訟請求而言,我國的消費民事公益訴訟從“禁止性訴訟”起步,主要是請求法院確認或撤銷某種侵權行為。在司法實踐中賠禮道歉的運用也最為廣泛,對于懲罰性賠償?shù)倪m用則存在一定的爭議,且相對運用較少。本案中,筆者依據(jù)《消費者權益保護法》第五十五條的規(guī)定作為請求權基礎,并通過目的解釋和擴充解釋得到人民法院的認可,最后通過法院調(diào)解確認。(二)解決路徑現(xiàn)行法律未明確公益訴訟中可以主張懲罰性賠償金,以及懲罰性賠償金的計算方式及其性質(zhì)、歸屬,且執(zhí)行機制不完善,賠償金管理缺乏統(tǒng)一規(guī)范。本案中,筆者從以下四點入手予以解決:第一,關于消費者協(xié)會能否在消費民事公益訴訟中主張懲罰性賠償金的問題。筆者認為,消費民事公益訴訟本身具有替代性和補充性,其目的一是為了保護眾多不特定消費者的合法權益,二是對侵權者的侵權行為實施嚴厲的經(jīng)濟制裁,避免其因違法成本低而繼續(xù)實施侵害社會公益的不法經(jīng)營行為。第二,梳理證據(jù)確認“欺詐”事實。筆者結合《消費者權益保護法》第五十五條規(guī)定,以及《最高人民法院關于適用〈中華人民共和國民法典〉總則編若干問題的解釋》第二十一條的規(guī)定和原國家工商總局(市場監(jiān)管總局)頒布的《侵害消費者權益行為處罰辦法》第五條規(guī)定,通過證據(jù)梳理認為,兩被告的欺詐性行為體現(xiàn)在以下幾個方面:明知案涉化肥廠沒有辦理工業(yè)生產(chǎn)許可證,冒用其他廠家的廠名、廠址及工業(yè)生產(chǎn)許可證編號并標識在化肥產(chǎn)品的外包裝袋上,套用其他廠家的包裝袋盛裝不合格產(chǎn)品;明知案涉化肥廠生產(chǎn)的化肥產(chǎn)品從未進行自檢,采取自行定作產(chǎn)品合格證放入未經(jīng)檢驗的化肥產(chǎn)品包裝袋中;明知案涉化肥廠生產(chǎn)的不是配方肥,卻在外包裝袋上標識配方肥;明知從2021年起,國家要求對肥料產(chǎn)品的含氯情況進行低氯、中氯、高氯標示,同時也明知使用氯含量超標的肥料產(chǎn)品會對農(nóng)作物幼苗及土地造成損害,仍然不按要求對生產(chǎn)的高氯產(chǎn)品進行標示。第三,筆者選擇以證據(jù)材料能確認的銷售不合格化肥產(chǎn)品的合計金額7萬多元為主張“退一賠三”的基數(shù),具有充分的事實依據(jù),在此基礎上明確了本案中懲罰性賠償金的計算方式。第四,與四川省消委會、巴中市人民檢察院、巴中市消委會等專門制定《賠償金管理使用方案》,明確退賠流程、資金使用等制度安排,并與檢察機關、地方政府部門協(xié)作監(jiān)督,為類似案件提供可行性的借鑒與參考。四、檢察機關支持起訴機制的效能提升(一)支持起訴的法律定位檢察機關作為國家法定監(jiān)督機關支持本案起訴源于《中華人民共和國民事訴訟法》第十五條的規(guī)定,同時介入消費民事公益訴訟亦是其履行法律監(jiān)督職能的延伸。本案中,巴中市人民檢察院在四川省消委會致函請求協(xié)助調(diào)查取證后,適用《人民檢察院公益訴訟辦案規(guī)則》第三十五條規(guī)定,通過詢問違法行為人、利害關系人進行證據(jù)補充,構建了完整的證據(jù)鏈。這種“程序性支持”與“實體性補強”相結合的介入模式,既符合民事公益訴訟中檢察機關的輔助定位,又實質(zhì)性提升了四川省消委會的舉證效能和訴訟能力。(二)“刑民”銜接機制本案源于刑事犯罪線索,檢察機關在履行職責過程中及時移送民事公益訴訟線索,實現(xiàn)了刑事責任與民事賠償?shù)你暯樱行П苊夤鎿p害救濟的滯后性和分割性。此外,在消費民事公益訴訟制度的發(fā)展進程中,賠償金管理始終是理論與實踐的雙重難題。本案在賠償金管理層面注重創(chuàng)新性與實效性,通過“現(xiàn)金退還+實物抵償”模式,為破解公益訴訟賠償金管理難題提供了解決方案。【作者:郭龍偉、易子靜,北京中銀(成都)律師事務所】【責任編輯:尚鑫】